伊萬在未能帶領(lǐng)國足晉級世界杯后被解雇，且沒有獲得任何違約金，對此頗感不滿。然而，距離他下課僅剩三天時，中國足球傳出他可能接手中超球隊的傳聞。
作為中超老牌強隊，山東泰山隊正積極與伊萬接觸。本賽季，在崔康熙的執(zhí)教下，山東泰山戰(zhàn)績一般，半程過后僅取得7勝3平5負的成績，以24分排名第五，無緣爭奪冠軍。球隊無法接受連續(xù)兩個賽季無緣亞冠，因此在輸給津門虎和成都蓉城后，崔康熙的帥位岌岌可危，多名球員對其已有微詞，失去了支持。
那么，山東泰山為何將換帥目光投向伊萬呢？盡管伊萬剛遭遇國足的挫敗，風(fēng)評并不佳，甚至有球迷認為他存在精神問題。在這種情況下，似乎他不是比崔康熙更好的選擇，引起了許多泰山球迷的困惑。然而，伊萬和山東泰山的淵源早在2009年就建立，當時他接替圖拔科維奇并帶領(lǐng)球隊取得輝煌成就，贏得了球迷的喜愛。
在過去的執(zhí)教經(jīng)歷中，伊萬率領(lǐng)山東隊奪得了中超冠軍，創(chuàng)造了俱樂部歷史。這段美好回憶使得山東隊對伊萬情有獨鐘，認為他有能力讓球隊再度輝煌。加之中超執(zhí)教壓力相對較小，外界干擾也較少，伊萬憑借對中國足球的了解和豐富經(jīng)驗成為合適的新帥人選。
